No es delito escribir 'Patria y Vida' en los billetes y los bancos cubanos están obligados a recibirlos y cambiarlos

En los últimos días ha circulado en Cuba un audio en el cual una supuesta funcionaria advierte que quienes tengan en las manos un billete en el que aparezca escrita la frase "Patria y Vida" tendrán que guardarlo "debajo del colchón".

"En la oposición en las redes se está convocando a que, como el Gobierno no puede quemar el dinero, la gente ponga 'Patria y Vida' en los billetes. Pero qué pasa… el banco ya, como conoce eso, dice que cuando le llegue un billete que diga ‘Patria y Vida’ no lo va a aceptar (…). Yo lo hice extensivo, en el orden particular, a las personas, no les vayan a dar en un vuelto de algo particular que ustedes hagan, en un agro o dónde sea, un billete que diga ‘Patria y Vida’, porque lo van a tener que meter abajo del colchón, no lo van a poder usar, porque ahora todo el mundo va a revisar los billetes".

¿Y si el billete dijera "Patria o Muerte" o "Yo soy Fidel" o "Hasta la victoria siempre"? ¿Los bancos tendrían la orientación de rechazarlos? ¿Si un ciudadano recibiera en un vuelto un billete que tenga escrita alguna de estas frases, también tendría que guardarlo debajo del colchón?

¿Qué dicen las normas en Cuba sobre la circulación de billetes escritos o dibujados?

Según el Decreto-Ley 172, publicado en la Gaceta Oficial Extraordinaria 4 de 1997, es el Banco Central de Cuba quien se encarga de retirar de circulación los billetes y monedas metálicas gastados o deteriorados.

Por su parte, la Resolución 65, publicada en la Gaceta Oficial No.030 Ordinaria de 1998 considera "Billete escrito o dibujado" aquel que lo haya sido con palabras, frases, lemas, consignas, oraciones o dibujos, en forma manuscrita, impresa o por cualquier otro medio".

Según la propia norma, los billetes escritos o dibujados se retiran de la circulación efectuando su canje por otros en buen estado según su valor nominal, o sea, por otro de su misma denominación.

El 7 de enero de 2016, Ariel Torres Collazo, director de Emisión y Valores del Banco Central de Cuba (BCC) respondió, en la sesión Cartas a la Dirección de Granma, la pregunta de un lector: ¿Es legal escribir los billetes de circulación monetaria?

"Las instituciones financieras que manipulan efectivo están instruidas para que, en la práctica, en la medida que reciban los billetes escritos que usted menciona, los retiren de la circulación en el territorio nacional para su posterior destrucción, efectuando su canje por otros en buen estado cuando ello proceda", escribió el funcionario.

Agregó que "lo anterior se complementa con la disciplina social, deber de cada ciudadano y que es factor determinante en esta lucha por erradicar conductas impropias, como las que menciona en su escrito". 

Ante la explicación del director de Emisión y Valores del BCC, varios usuarios comentaron que los propios trabajadores de los bancos escriben los billetes. Uno relató que, al llamarle la atención a una cajera sobre el hecho de que había escuchado en la radio que era incorrecto e ilegal escribir los billetes, ella contestó que era una costumbre que ellos (los trabajadores del banco tenían) y que sería muy difícil de erradicar. ¿Esos billetes escritos por los trabajadores de los bancos son retirados de circulación?

Aunque este usuario afirmó haber escuchado que era ilegal escribir los billetes, el Código Penal vigente no lo refleja como delito. Tampoco el funcionario del BCC dijo que lo fuera.

No obstante, hay una posibilidad a tener en cuenta: si las autoridades "demuestran" que el marcado de los billetes tiene como objetivo desestabilizar el orden político o causar daños al Banco Central de Cuba, sí podrían configurarse delitos como los previstos en el Código Penal contra la Seguridad del Estado, o delitos de "daños".

En su respuesta, Torres Collazo no aclaró en qué caso no procedería el canje del billete por otro en buen estado, pero ni el Decreto ley 172 ni la resolución 65/98 establecen ninguna excepción para cambiar billetes escritos o dibujados. 

Hasta la fecha, no se ha publicado ninguna otra norma sobre estos billetes. Por tanto, aunque los empleados de establecimientos estatales y privados puedan negarse a recibir billetes en los que esté escrito "Patria y Vida", los empleados de los bancos deben recibirlos y canjearlos por otros en buen estado de igual denominación, según dispone Resolución 65/98. Lo contrario es ilegal.

Las autoridades que presuntamente habrían orientado que no se acepten estos billetes no tendrían conocimiento de las normas vigentes o simplemente estarían pasándoles por encima. Como dice la mujer del audio mencionado al principio, cualquiera podría recibir un billete con la frase escrita en un vuelto. ¿Qué pasaría si un adulto mayor con la vista defectuosa recibiera uno de esos billetes "malditos"?

De ser cierta la orientación del BCC, la institución estaría colocando una carga extra de estrés sobre las espaldas de los cubanos. Al encarecimiento de la comida y de productos básicos que han generado la escasez y la llamada Tarea Ordenamiento, la gente tendría que enfrentarse a la imposibilidad de usar o canjear un billete, no por estar escrito sino porque lo escrito es una frase que incomoda al Gobierno.