Ya inaugurada la temporada 2019 de Grandes Ligas, DIARIO DE CUBA sigue presentando las expectativas alrededor de los peloteros nacidos en Cuba. Tras reseñar a los jugadores del 44 al 38, del 37 al 33, del 32 al 28, del 27 al 22, del 21 al 16 y del 15 al 11, analizamos aquí a los ubicados entre los puestos del 10 al 6 del ránking nacional.
10. Leonys Martín, jardinero, Indios de Cleveland
Edad: 31 Batea/Tira: Z/D Talla y peso: 6' 2" / 200
Su regreso al jardín central del Progressive Field será más que emocionante, después de perderse buena parte de la segunda mitad de la temporada anterior debido a una infección bacteriana que le afectó el corazón y otros órganos. Seis días después de la fecha límite de cambios del 31 de julio, cuando Martín fue canjeado de Detroit a los Indios, la infección lo sacó de circulación. En ese instante, no estaba teniendo una súper temporada en el plato, pero acumulaba 11 jonrones y 33 remolcadas, con cifra récord de batazos a más de 95 MPH en su carrera. Para 2019, los Indios esperan que Martín retome su habilidad defensiva de costumbre y buena parte del impacto ofensivo de 2018.
9. Kendrys Morales, inicialista, Atléticos de Oakland
Edad: 35 Batea/Tira: A/D Talla y peso: 6' 1" / 225
Las proyecciones de Kendrys Morales lo colocan al borde de los 100 strikeouts, pero con la capacidad suficiente como para batear entre 25 y 30 jonrones. El bateador ambidextro de 35 años también tendrá que luchar contra las formaciones especiales a la defensiva, pues todos los años no será fácil tener mejor promedio (.294) en esa situación que ante una disposición común (.247). De los grandes problemas que arrastra Kendrys en sus últimos años, estos dos no estaban en el guion: después de batear .290 en su carrera contra bolas rápidas, promedió apenas .241 en 2018. Agréguesele a eso que, contra las curvas (.220) y cambios de velocidad (.256), su swing también pasó por aprietos.
8. Yonder Alonso, inicialista, Medias Blancas de Chicago (MLB)
Edad: 31 Batea/Tira: Z/D Talla y peso: 6' 1" / 230
Luego de su temporada de 28 jonrones y 76 empujadas comenzando con los Marineros de Seattle en 2017, su rendimiento en 145 partidos de 2018 no superó las expectativas de los Indios de Cleveland. Alonso tuvo una grave regresión en el poder, bajando de .501 slugging en 2017 a .421 en 2018, a pesar de que su promedio de batazos contundentes marcó un récord en su carrera, con 36.7%. Otra situación grave para Alonso ha sido su pobre promedio de .233 contra lanzadores zurdos a lo largo de su carrera y los 154 strikeouts contra sliders que lo delatan.
7. Yasmani Grandal, receptor, Cerveceros de Milwaukee
Edad: 30 Batea/Tira: A/D Talla y peso: 6' 1" / 235
Grandal ha sido un cátcher tan talentoso, que acumula 63 DRS (Carreras Salvadas a la Defensiva, por sus siglas en inglés) en toda su carrera dentro de las Mayores. Esa es una puntuación de un cátcher élite en la liga, a la altura de Yadier Molina, Russell Martin y Jonathan Lucroy. Esa categoría se la ha ganado Grandal con su trabajo de excelencia, pero la parte ofensiva es algo en lo que el artemiseño puede mejorar. Ya tiene una temporada de 27 jonrones (con los Dodgers en 2016) y acabó de marcar su OBP (.349) récord personal en una temporada de al menos 502 PAs, pero aún no ha podido dar el gran salto por sus malas segundas mitades de temporada. Ha bateado solo .233, con 38 extra bases menos, y ha sido incapaz de pegarle consistentemente a las curvas: .188 de promedio en su carrera, además de 133 strikeouts y solo 16 bases por bolas.
6. Raisel Iglesias, lanzador, Rojos de Cincinati (MLB)
Edad: 29 Batea/Tira: D/D Talla y peso: 6' 2" / 188
Su temporada de 2018 fue fascinante: por vez primera salvó 30 partidos, pero lo especial fue que lo hizo en solo 66 relevos. Ponchó a 80 bateadores en 72 innings y permitió un BABIP de apenas .233. Su efectividad fue de 2.38 y tuvo un solo mes, agosto, donde lanzó para más de 2.31 (4.38). Fue un hombre dominante todo el camino en la carretera, con 2.03 ERA, y su única deficiencia resultó los siete jonrones permitidos cuando lanzó su bola rápida. Sin embargo, Iglesias probó un efecto que podría llevarlo a revalidar el éxito como pieza principal de bullpen de los Rojos en 2019: el cambio. Lo había utilizado muy poco antes de 2018, pero ahora se convirtió en su tercera arma letal, permitiendo solo .188 de promedio. Ese dominio podría repetirse.