1 a 0 en el noveno episodio. Así andaban las cosas anoche, al norte de la frontera, cuando los Mulos le encomendaron a Chapman (31S, IP, H, K, 2.56) que acabara de desplumar a los Azulejos. El holguinero salió del bullpen con mirada de matador, dispuesto a enfrentarse a tres adolescentes que ya llevan al cuello el cartelito de futuras estrellas de la Liga Americana. El empate estaba en la inicial. Y Chapman tuvo que tirar trece lanzamientos antes de inducir al primero de los imberbes a una rolata al short que acabó en doble matanza. El segundo le dio jilito al left y el tercero batalló hasta poner el conteo al máximo, pero qué va. Zurdo, ni siquiera con dos bates le habría dado a la última slider del partido, que se alejó de él como si llevara Vitane, aquel componente de la gasolina Esso que, en diciembre del 58, hacía que los Buicks y los Chevrolets corrieran más rápido por las arterias del caimán.
¡Use Vitane!
Por igual marcador, 1 a 0, perdieron los Cerveceros de Yasmani Grandal (de 4-0, 2K, .250) ante los Rangers, y ganaron los Rayos del Guille Heredia (de 3-0, .231), inmenso en el jardín central de su antiguo estadio, el Safeco Field, frente a los Marineros.
Mientras, en la vieja ciudad en que se producían aquellos Buicks y aquellos Chevrolets que usaban Vitane, Jorge Soler (de 3-3, 2H, 5RBI, 2R, BB, .259) volvió a hacer de las suyas y no dio uno, sino dos palos de vuelta entera que le proporcionaron una manita de remolcadas, suficientes para que sus Reales domaran a los Tigres, 10 a 2.
Al igual que Soler, pero en San Diego, Yonder Alonso (de 2-1, HR, 2RBI, 2R, 3BB, .198) reincidió en eso de irrespetar las cercas en noches consecutivas, y pareciéndose al que fue y ojalá vuelva a ser, protagonizó el triunfo de sus Rockies ante los Padres de Eric Hosmer (de 4-1, 2K, .279) y Michel Báez (1,1IP, K, BB, 0.00), 8 a 3.
Aparte, sin nadie de Carapachibey, de Cabacu ni de ningún otro ca del caimán en los duelos Piratas/Cardenales (9 a 11) y Nacionales/Mets (7 a 4), 3 y 6 a 9 sufrían las Serpientes y los Filis de Sean Rodríguez (K, .230), tan pisoteadas por los Dodgers las primeras que debieron enviar a Álex Ávila (IP, ER, 2H, BB, 9.00) al montículo, aplastados los segundos por los Gigantes de Andrew Suárez (IP, 2H, K, 2BB, 7.71).
Así, en el departamento de Medias tampoco hubo alegrías, con las Rojas de J. D. Martínez (de 5-1, K, .308) desteñidas por los Angelinos, 4 a 5 en 10, y las Blancas de Abreu (de 4-1, K, .272) y Jay (de 4-0, K, .287) ripiadas por los Atléticos, 0 a 2.
Mucho menos se sonrió entre los Peces de Deven Marrero (.000), ensartados 4 a 5 por los Bravos junto a la Bahía de Biscayne, y entre los Astros de Yordan Álvarez (de 5-2, R, 2K, .355) y Aledmys Díaz (de 4-1, BB, K, .276), dejados al campo 7 a 8 por unos Orioles que, tras recibir 23 en contra la noche antes, parecieron conjurarse para lavar su honra.
Por último, consignar los respectivos triunfos sobre Mellizos y Rojos de los Indios de Puig (de 5-1, 2B, RBI, 2K, .263) y los Cachorros de Castellanos (de 4-2, R, K, .283) y Almora (de 1-0, .242), 7 a 3 en 10 y 3 a 6, tras los cuales en Cleveland y en Chicago se lidera la división Central de cada liga.
Recogiendo el bate y las pelotas
En resumen: las palmas de la jornada para el que usó Vitane, para el de la manita y para el que se pareció a quien fue y ojalá vuelva a ser.
En total: 35 son los palos que, con el par de anoche, lleva Soler este año. Tres más e igualará el récord de los Reales. ¡Use Vitane!
Nos vimos ayer, nos veremos mañana.
Liga Nacional
Este: Atlanta (70-50), Washington (62-55), NY Mets (61-57), Filadelfia (60-58), Miami (44-73) Centro: Chicago Cubs (64-54), San Luis (61-55), Milwaukee (62-57), Cincinnati (56-60), Pittsburgh (48-69) Oeste: LA Dodgers (79-41), Arizona (59-59), San Francisco (59-60), San Diego (55-62), Colorado (53-65).
Comodines: Washington (+0,5), San Luis (-), Milwaukee (-0,5), Mets (-1), Filadelfia (-2), Arizona (-3), San Francisco (-3,5)…
Liga Americana
Este: NY Yankees (77-41), Tampa (69-50), Boston (62-58), Toronto (49-72), Baltimore (39-78) Centro: Cleveland (71-47), Minnesota (71-47), Chicago White Sox (52-64), Kansas (43-76), Detroit (35-80) Oeste: Houston (77-41), Oakland (67-51), Texas (59-58), LA Angels (58-61), Seattle (48-71).
Comodines: Cleveland (+2,5), Minnesota (+2,5), Tampa (-), Oakland (-1,5), Boston (-7,5), Texas (-9)…